Człowiek roku 1897 - Leopold Julian Kronenberg
Był warszawskim działaczem gospodarczym, finansistą, miłośnikiem muzyki i sztuk plastycznych. W roku 1897 doprowadził do utworzenia w Częstochowie oddziału Banku Handlowego w Warszawie.
Leopold Julian Kronenberg urodził się w Warszawie w rodzinie ewangelickiej, był synem Leopolda (1812–1878), finansisty, przemysłowca, działacza gospodarczego, kolekcjonera sztuki, i Ernestyny z domu Leo.
Kształcił się na Wydziale Prawa Szkoły Głównej w Warszawie, następnie w studium rolniczym w Bonn i Poppelsdorfie. Kierował filią petersburską Banku Handlowego w Warszawie.
W roku 1887 - ze względu na chorobę starszego brata Stanisława – Leopold Julian przejął nadzór nad zarządem kolei: terespolskiej, nadwiślańskiej, warszawsko-wiedeńskiej, a także nad Bankiem Handlowym w Warszawie. Był członkiem Komisji Budowy Politechniki Warszawskiej. W roku 1896 zaproponował radzie kierowanego przez siebie Banku Handlowego, by otworzyć filię tego banku w Częstochowie.
Oddział ten uruchomiono w 1897 r. W tymże roku oddano do użytku piękny gmach banku (przy ulicy Dojazd, od 1919 r. była to ulica Piłsudskiego 5) zrealizowany według projektu częstochowskiego architekta Tadeusza Fijałkowskiego.
Leopold Julian podobnie jak jego ojciec był zamiłowanym kolekcjonerem sztuki; posiadał obrazy m.in. Januarego Suchodolskiego, Juliusza Kossaka, Jana Matejki, Canaletta, Józefa Brandta, Henryka Siemiradzkiego, Józefa Chełmońskiego, Apoloniusza Kędzierskiego. W jego posiadaniu znajdował się również zbiór miniatur oraz spora biblioteka w stare druki i piękne ilustrowane wydawnictwa zasobna (jak pisał Edward Chwalewik).
Był (podobnie jak młodszy brat, Władysław) zdolnym kompozytorem, pozostawił wiele utworów orkiestrowych, fortepianowych oraz pieśni. Przyczynił się do wydania drukiem partytury Halki Moniuszki.
Leopold Julian Kronenberg brał żywy udział w pracach przy powołaniu Instytutu Politechnicznego oraz budowie pomnika Adama Mickiewicza na Krakowskim Przedmieściu w Warszawie.
Krótko przed śmiercią przeszedł z wyznania ewangelicko-reformowanego na katolickie. Zmarł 23 lutego 1937 r. w majątku Brzezie koło Włocławka, pochowany został na Cmentarzu Powązkowskim w Warszawie.
Jego żoną była Józefina Reszke (1855–1891), wybitna śpiewaczka scen operowych Europy. Mieli dwoje dzieci: Józefinę Różę (1889–1969) i Leopolda Jana (1891–1971).
Fotografie:
Bank Handlowy w Częstochowie, ok. 1909 r.
Leopold Julian Kronenberg z dziećmi Józefiną Różą i Leopoldem Janem
